Век живи

"Мор, ученик смерти", Терри Пратчетт

Если вы нескладный подросток и ходите так, словно у вас в ногах пара лишних коленей, и если ваша семья — потомственные фермеры, а вы слишком уж любите думать, то вас могут отвести в базарный день на площадь для найма падаванов.

Если вы простоите там до последнего удара башенных часов, с достоинством принимая унижение положения, когда даже какого-то нереального сопливого хлюпика взял в ученики профессиональный нищий, а от вас все отворачиваются, то на площадь выедет всадник на белой лошади, в развевающемся плаще и с ГРОМОГЛАСНЫМ ГОЛОСОМ.

Это, кстати, Смерть. Отличный парень (WARNING, это моё оценочное суждение, ATTENTION).

Если вы пойдёте к нему в подмастерья, будете убирать за его лошадью (а лошади непрерывно гадят, если вы вдруг не в курсе), кормить её, мыть полы всякие, в свободное время рыться в библиотеке и ни о чём не спрашивать, то вас возьмут на задание наконец.

Если вы с честью выдержите трудности работы и вообще всячески оправдаете доверие хозяина, то однажды вас отправят на задание* одного.

( * Раскрою мельком профессиональный секрет. Работа Смерти (а также Исполняющих Обязанности Смерти) вовсе не в том, чтобы убивать невинных граждан. Убивают — убийцы. А Смерть встречает покойных по ту сторону их тел и провожает в небытие. Ну, в момент смерти надо, конечно, взмахнуть косой в человека, без этого всё же никуда)

Если при этом первом исполнении задания ведьма решит остаться в своём доме в качестве призрака (что вообще-то не положено), монах решит немедленно переродиться, вот уже сотый раз, а принцесса окажется такой духоподъемной и частично даже телоподъемной для молодых мужчин, что вы, повинуясь неведомому чувству, прикончите своей большой косой не её, а её убийцу, то история поперхнётся и станет существовать одновременно в двух реальностях — предназначенной и совершившейся.

Если так, то что же будет дальше???

Ах да. Ученика зовут Мор. Он очень много раз нам об этом напомнит.